Aprendizajes relevantes para los niños y las niñas en la primera infancia

Dado el posicionamiento de la primera infancia en las políticas públicas y las agendas gubernamentales, es pertinente desde lo educativo preguntarse sobre los aprendizajes que deben construir los niños y niñas en sus primeros años de vida, puesto que los lineamientos y directrices curriculares han centrado su atención en lo que ellos y ellas aprenden a partir de los cuatro años de edad. En este artículo presentamos una reflexión sobre los resultados del estudio a partir de un tópico específico: “la relevancia del aprendizaje desde la perspectiva del sujeto y el contexto”, tomando como base del análisis las opiniones dadas por los educadores y educadoras, por las familias, por las maestras y maestros en formación y por las niñas y niños entre los siete y los catorce años de edad.

Artículo recibido en julio 27 de 2012; artículo aceptado en octubre 5 de 2012

 

La definición de los aprendizajes que deben lograr los niños y las niñas es siempre un aspecto de primer orden en toda sociedad, pues se trata, nada más y nada menos de establecer aquello que se considera esencial para la preservación y desarrollo de los individuos y del colectivo humano; es un proceso complejo de negociación que sucede en todos los ámbitos educativos, desde el ambiente familiar hasta la institucionalidad educativa, pasando por los contextos comunitarios. En este proceso

el niño o niña juega un papel activo, donde sus intereses y necesidades se ponen en juego con los intereses sociales, culturales, políticos y económicos del entorno en el que habita, colocándose permanentemente en discusión la relevancia de los aprendizajes que es preciso promover y desarrollar desde la infancia. Los avances en ciencia y tecnología y los procesos de globalización que han ampliado de manera extraordinaria el intercambio humano y el flujo de información, y con ello el conocimiento, los valores, las creencias, los estilos de vida, y los ideales humanos y sociales, han transformado los procesos de socialización y han repercutido en los desarrollos cognitivos, afectivos y comunicativos, especialmente en los niños y niñas, ofreciendo nuevos contenidos frente a los que el sujeto, su familia y la sociedad, esta última representada especialmente en el sistema educativo-, deben preguntarse por aquello que es relevante aprender, especialmente en los primeros años de vida. Este interrogante inspiró la investigación “Aprendizajes relevantes para los niños y niñas hasta los 4 años, según la opinión de diversos actores de dos países latinoamericanos”, conducida desde la Organización Mundial de Educación Preescolar - Comité de Chile, y el Tecnológico de Antioquia, desde la Omep Colombia. Para ello se realizó un estudio de carácter cualitativo, de tipo etnográfico con enfoque exploratorio y descriptivo, que buscó indagar las opiniones (el conocimiento o saber declarado) y las valoraciones (sentir y actuar) que diferentes acompañantes -familiares, expertos y expertas, educadoras, educadores y estudiantes de educación preescolar o parvularia, y niños y niñas entre 7 y 14 años de edad- de los niños y niñas de edades hasta los 4 años, tienen en relación con los aprendizajes que consideran relevantes para que ellos y ellas asuman los retos del siglo XXI. En el presente artículo planteamos la reflexión a partir de los resultados globales de la investigación, trascendiendo el análisis comparativo de los resultados entre los dos países desde un tópico específico: la relevancia de los aprendizajes desde la perspectiva del sujeto y el contexto; asunto que permite analizar e interpretar los hallazgos del estudio desde una visión diferente a la abordada en el informe final. Pensar la relevancia de los aprendizajes desde el niño o niña, que es el sujeto, y las características del contexto que lo determinan, permite otorgarles significación desde el enfoque de derechos, aspecto presente en las actuales políticas públicas de primera infancia que abogan, desde lo discursivo, por reconocer al niño o niña como el centro del proceso; pero en la realidad emergen situaciones contextuales, como lo evidencian algunas de las opiniones de los sujetos encuestados, que denotan que para su legitimización hay un camino por recorrer. 

determinar tendencias sobre estos aprendizajes e identificar las coincidencias y diferencias que se aprecian entre los dos países, la relación de las opiniones con los documentos oficiales de cada país, la voz de los expertos y expertas y el paradigma de base referente al aprendizaje que sustenta las opiniones recogidas. Coherente con el estudio de carácter cualitativo desarrollado, la técnica de investigación utilizada fue la encuesta, la cual permitió recoger, como lo afirman García y Quintanal (2007), las declaraciones emitidas por una muestra representativa de una población concreta y que nos permite conocer sus opiniones, actitudes, creencias, valoraciones subjetivas, etc. La Tabla N° 1 Muestra, referencia cómo estuvo constituida en cada país.

Contexto de la investigación

La concepción actual de primera infancia, se constituye en un llamado de atención para repensar la temática de los aprendizajes en esta etapa del clico vital, pues dicha concepción reconoce a los niños y a las niñas como sujetos de derechos con capacidades y potencialidades, aboga por una atención integral mediada por el acompañamiento y el afecto, y reconoce las oportunidades de desarrollo y aprendizaje que se pueden gestar desde la educación inicial. Como objetivo general que orientó el estudio, planteamos el “Indagar por los aprendizajes que los niños y niñas hasta los 4 años deben construir en coherencia con esta etapa del ciclo vital y las características de la época actual, con el fin de brindar un marco de referencia que posibilite orientar las acciones educativas de los diferentes acompañantes en su proceso de desarrollo”. Para su consecución dimos respuesta a los siguientes objetivos específicos: Identificar aprendizajes que los niños y niñas hasta los 4 años de edad deben construir, desde las opiniones y valoraciones de la familia, educadores o educadoras y estudiantes de las licenciaturas, expertos y expertas, y niños y niñas de edades entre 7 y 14 años hermanos y hermanas de la población objeto de estudio; categorizar los aprendizajes relevantes que deben construir, relacionados con el desarrollo y los procesos de pensamiento motriz, cognitivo, del lenguaje, social-emocional y artístico; El instrumento aplicado fue el cuestionario de pregunta abierta, el cual, como en palabras de Hernández y otros (2003), consiste en realizar un conjunto de preguntas respecto a una o más variables a medir. Para el estudio diseñamos tres cuestionarios: el primero dirigido a estudiantes y educadores o educadoras de educación parvularia o preescolar, el segundo para las familias de niños y niñas que asisten al nivel de educación parvularia o preescolar, y el tercero dirigido a niños y niñas entre 7 y 14 años de edad. Aplicamos prueba piloto a los instrumentos con el fin de realizar ajustes al mismo, encontrando que estos debían ser de carácter idiomático, por la utilización de términos diferentes para un mismo concepto entre los dos países.

Reflexiones: ¿Relevancia desde el

sujeto?, ¿desde el contexto?

Es en la construcción de los proyectos educativos y de atención a la infancia, y en los proyectos pedagógicos que se implementan en la educación inicial, en donde se negocia finalmente la articulación entre las macro y mesopolíticas con las necesidades y oportunidades de los contextos inmediatos; por ello, uno de los principales desafíos es la consideración de las opiniones y valoraciones de los sujetos educadores, las familias y los mismos niños y niñas, para la definición de

aquellos aprendizajes considerados relevantes. Si consideramos que dichas opiniones y valoraciones en el contexto micro de la educación, tienen en sí mismas una gran incidencia, bien sea por su capacidad de orientar y movilizar o por la crítica, oposición y resistencias que puedan generar, evidenciarlas es un camino para acercarse a la comprensión del tipo de relaciones que suceden entre el sujeto y la cultura, entre los intereses, deseos y aspiraciones del individuo y su contexto; ello permite identificar oportunidades y desafíos educativos, tanto en el ámbito institucional, como en el comunitario y en el familiar. A este propósito se orientan las reflexiones que presentamos a continuación, que parten de las opiniones dadas por los educadores y educadoras, estudiantes de licenciatura, familiares y niños y niñas de Chile y Colombia, en torno a los aprendizajes que consideran relevantes, y se enfoca a analizar las perspectivas desde las cuales se les atribuye la relevancia. El tema de la educación inicial desde el nacimiento es un aspecto que se ha venido posicionando progresivamente en las políticas y planes gubernamentales, desde la premisa de que el cuidado, la atención y la educación en los primeros años de vida de los niños y niñas son esenciales, como lo afirma la Unicef (2007): “No hay ningún otro período en la vida de los seres humanos en que estos aprendan y se desarrollen tan velozmente como en la primera infancia”. Esta situación ha llevado a que los diferentes países realicen importantes inversiones para que los sistemas educativos establezcan modalidades educativas convencionales y diversas para garantizar el acceso a la educación desde los primeros años. Aunque hay avances en este aspecto desde lo discursivo, como lo son las Bases Curriculares de la Educación parvularia en Chile y la Política Educativa para la primera infancia en Colombia, todavía en la práctica quedan retos por asumir y tensiones por resolver. Una primera tensión que hay que considerar, se establece entre “lo que puede o necesita aprender un niño” y “lo que se debe enseñar”, dado que las políticas y lineamientos curriculares desde su fundamentación y postulados, consideran al niño y a la niña como centro del proceso educativo; parten del reconocimiento de sus capacidades y de su singularidad, en donde los agentes educativos (educadores y educadoras, familia, comunidad) son mediadores del proceso de aprendizaje, lo que indica que se asume una visión y reconocimiento del niño o niña como sujeto. Sin embargo, desde las opiniones de las diferentes audiencias de ambos países, se evidencian dos aspectos interesantes que dan cuenta de que priman los intereses determinados por el contexto al momento de establecer qué aprendizajes son relevantes en los primeros años de vida.

Lista de referencias.

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